Amy Sun: Jalalabad Fab Lab, Afghanistan: Annual Report (2009)

In May 2008 a Fab Lab was installed in the village of Bagrami near Jalalabad, Nangarhar Province, in eastern Afghanistan with funding from the National Science Foundation’s (NSF) Small Grants for Exploratory Research (SGER) program. This fab lab is a continuation of a program started in 2002 by the Massachusetts Institute of Technology’s (MIT) Center for Bits and Atoms (CBA). Currently there are nearly 40 such labs in 11 countries interconnected by internet and broadband videoconference.

The goal of the Jalalabad Fab Lab was to investigate post-war and disaster recovery applications of digital fabrication to see how communities might benefit from access to on-demand, local, custom production capabilities rather than relying on long, slow, and expensive supply chains. The Jalalabad lab anticipated special emphasis on health care needs that require on-site customization for individuals.

We have established a fab lab that has become a community resource. After 8 months this resource show positive signs of becoming self-sustaining. There are community members that are learning basic economic and business principles by creating product in the lab for sale in local markets. In this informal setting, through hands-on projects and peer-to-peer learning structure, people are gaining technical knowledge and experience using state-of-the-art digital fabrication tools. This experience stimulates motivation to learn more deeply about science, math and engineering and develop skills that are valued around the world. Additionally we have established educational infrastructure that extend learning beyond what a fab lab can teach. We have also created a wireless network throughout the community that gives access to the internet, for free, opening up the vast knowldege resources that the internet offers, and providing a gateway to the rest of the world.

Fielding a fab lab in Jalalabad has shown that prototyping tools for digital fabrication can function in a post-war, community-stressed setting like Afghanistan and have significant, immediate applications. We’ve identified applications in Information Communications Technology (ICT), civil engineering, and first line health care that can benefit enormously from the capabilities in a fab lab.

Report written for National Science Foundation, April 2009
Center for Bits and Atoms, Massachusetts Institute of Technology

authors

PDF

Πέτρος Παπακωνσταντίνου: Επιστροφή στο μέλλον – Η κρίση του υπαρκτού καπιταλισμού και η αριστερά (2010) [Greek]

Η χειρότερη οικονομική ύφεση από την εποχή του μεσοπολέμου σήμανε το ιδεολογικό κραχ του νεοφιλελευθερισμού, αλλά δεν ανέδειξε καινούριο κοινωνικό υπόδειγμα. Οι μεγάλες δυνάμεις θυμίζουν εμφραγματία ο οποίος μόλις έχει βγει από την εντατική και το πρώτο πράγμα που κάνει είναι να ανάψει τσιγάρο: ενώ η πραγματική ανεργία στις ΗΠΑ αγγίζει το 17,5%, τα μπόνους των golden boys ανέρχονται σε αστρονομικά όρια.

Ανεξάρτητα από τις συγκυριακές διακυμάνσεις της οικονομίας, υποστηρίζει ο Πέτρος Παπακωνσταντίνου, οι μεγαλύτερες ανατροπές βρίσκονται μπροστά μας. Σαν άλλος μαθητευό­μενος μάγος, ο παγκόσμιος καπιταλισμός αδυνατεί να ελέγξει τις τεράστιες δυνάμεις της τρίτης τεχνολογικής επανάστασης -πληροφορική, αυτοματοποίηση, βιοτεχνολογία- που ο ίδιος απελευθέρωσε. Στο γεωπολιτικό επίπεδο, η κρίση επωά­ζει όχι μόνο τη διάρρηξη της παγκοσμιοποίησης, αλλά και το τέλος δύο αιώνων πλανητικής κυριαρχίας του λευκού ανθρώπου, όπως συμβολικά σηματοδότησαν οι βαθιές υποκλίσεις του πρώτου μαύρου προέδρου της Αμερικής στον αυτοκράτορα της Ιαπωνίας και στον ηγέτη της “κομμουνιστικής” Κίνας.

Ξεκινώντας από την αδυναμία της Αριστεράς να επωφεληθεί πολιτικά από την ευνοϊκή συγκυρία, ο συγγραφέας αναζητά μια άμεση απάντηση στην κρίση, ένα στενό δρόμο ανάμεσα σε μια Αριστερά δωρητή σώματος της Σοσιαλδημοκρατίας και σε μια Αριστερά πολιτικό ερημίτη. Παράλληλα, επιστρέφει στα μεγάλα στρατηγικά ερωτήματα που έθεσε η κατάρρευση του 1989-1990, υποστηρίζοντας ότι ο κομμουνισμός δεν μπορεί να νοείται ως καθεστώς, αλλά ως η γραμμή του ορίζοντα, που όσο την πλησιάζουμε, τόσο απομακρύνεται, παραμένει, ωστόσο, αναγκαία για να διατηρεί κανείς τον προσανατολισμό του, ιδίως σε εποχές θύελλας.

Η έκδοση επιχειρεί µια συνεκτική θεώρηση του µεγάλου µετασχηµατισµού που δροµολόγησε ο διεθνής καπιταλισµός τα τελευταία τριάντα χρόνια, µετά το σοκ του Μάη του ’68 και την οικονοµική κρίση της δεκαετίας του ’70, η οποία έθεσε τέλος στον κεϊνσιανό συµβιβασµό του “κοινωνικού κράτους”.

Back to the Future: The crisis of contemporary capitalism and the Left
Publisher: Livanis, Athens, 2010
ISBN: 9789601421506
239 pages

publisher

PDF

Kuzmanovic, Engelen, Chipperfield (eds.): Open Sauces (2009)

The book is a celebration of the diversity and openness of food culture, a commonplace book designed as a collection of “toasts” and their accompanying recipes from the experimental Open Sauces dinner.

Edited by Maja Kuzmanovic, Sara Engelen, Alkan Chipperfield
Published by FoAM, Brussels, 2009
ISBN: 978-90-810733-0-1
96 pages
Licensed under Creative Commons Attribution-ShareAlike 2.0 Belgium License

publisher
authors

PDF