Les Immatériaux

Design by Luc Maillet, Grafibus, 1985.

Exhibition held at Centre Georges Pompidou in Paris on 28 March - 15 July 1985. Curated by Jean-François Lyotard and Thierry Chaput.

From the press release (1985):

"Au Centre Georges Pompidou, le Cci cherche à mettre en scène ce qui change. On dirait que les changements, comme toujours, nous viennent du dehors. Par les conditions de travail, par le milieu de la vie quotidienne, par les moyens d’information. Quelle différence, dit-on, avec la vie de nos pères ! Mais c’est dans nos têtes que ça change : façons de sentir, de regarder, d’entendre, le langage, l’intimité du corps, etc. « Les Immatériaux » est une sorte de dramaturgie posée entre l’achèvement d’une période et l’inquiétude d’une époque naissante à l’aube de la postmodernité, et en ce sens, relève d’un projet tant philosophique qu’artistique. Elle cherche à éveiller une sensibilité déjà là, à faire sentir l’étrange dans le familier, et combien il est difficile de se faire une idée de ce qui change. Un tourbillon de chemins arrêté où vous tracerez le vôtre : sites de biogénétique et d’arts plastiques, d’architecture et d’astrophysique, de musique et d’alimentation, de physique et d’habillement, un labyrinthe de machines de langages, l’habitat et la photographie, l’industrie et le droit. Des kilomètres de câblage invisible. Et nos questions : la réalité, le matériau, les matériels, les matrices du sens, et qui en est l’auteur ?" [1]

Exhibition catalogue, 2 vols.

Documents

• Catalogue, Vol. 1: Épreuves d'écriture.
• Catalogue, Vol. 2: Album et Inventaire. (original French version)
• Catalogue, Inventaire. (English translation of the Inventaire part of the catalogue, prepared in 2022)
• Press pack (as published on 8 January 1985)
• Draft press release (exhibition), version December 1984
• Draft press release (exhibition and conference), version December 1984
• Immatériaux 1, 5-9 March, IRCAM programme.
• Immatériaux 2, 23 April, IRCAM programme.
• Immatériaux 3, 9-14 May, IRCAM programme.
• Ciné immateriaux, 29 March-15 July, screenings programme.
• Immaterials: Route: Zones & Sites, 28 March-15 July, booklet with the English translations of the texts used for the audio track in the exhibition.
• Petit Journal, exhibition guide. (original French version)
• Petit Journal, translated exhibition guide. (English translation, prepared in 2022)

Literature

• Jean-François Lyotard, "Les Immatériaux", Art & Text 17, 1985. (English)
  • (note that this publication [reprinted in R. Greenberg e.a. 1996] is based on the 'Présentation' drafted by Lyotard and Chaput in April 1984, a year before the opening; it differs significantly from the actual exhibition that opened in March 1985)

• Bernard Blistène, "Les Immatériaux: Conversation avec Jean-François Lyotard", Flash Art 6, Winter 1984/1985, pp 28-31. (French)
  • "Les Immatériaux: Ein Gespräch mit Jean-François Lyotard", trans. Marianne Karbe, in Lyotard, et al., Immaterialität und Postmoderne, Berlin: Merve, 1985, pp 55-74. Publisher. (German)
  • "Les Immatériaux: A Conversation with Jean-François Lyotard", Flash Art 121, Mar 1985, pp 32-39; repr., in Flash Art: Two Decades of History, eds. Giancarlo Politi and Helena Kontova, Cambridge MA: MIT Press, 1990; repr., Art Agenda, 27 May 2014; repr. in Lyotard, Interviews, ed. Kiff Bamford, 2020. Abridged version. [2] [3] (English)
  • (note that the full version of this and other interviews by Lyotard about Les Immatériaux is now available in Lyotard 2024, see below)

• Christian Carrier (ed.), Les Immatériaux au Centre Georges Pompidou en 1985. Etude de l'evenement exposition et de son public, Paris: EXPO-MEDIA, 1986. Texts by Yannick Courtel, Nathalie Heinich, Jean-François Lyotard, Charles Perraton.
  • Jean-François Lyotard, "On a Collaboration / D’un travail (1986)", Les Immatériaux Research, Working Paper No. 6, Jan 2021, 8 pp. [4] (French)/(English)

• Paul Crowther, "Sublimity and Postmodern Culture. Lyotard’s Les Immatériaux", in Crowther, Critical Aesthetics and Postmodernism, London: Oxford University Press, 1996, pp 162-175.

• Simon Biggs on the importance of Les Immatériaux, Crumb list, 4 Jun 2001.

• Ine Gevers, "Practices that matter", 31 March 2006. Keynote lecture at PARADOX, The Fine Art European Forum.

• Jean-Louis Boissier, "La question des nouveaux médias numériques", in Centre Pompidou: 30 ans d’histoire, ed. Bernadette Dufrêne, Paris: Éditions du Centre Pompidou, 2007, pp 374-391. Excerpt. (French)

• Antonia Wunderlich, "Les Immatériaux von Jean-François Lyotard. Der Philosoph als Kurator", Artnet, 20 Nov 2007. (German)

• Antonia Wunderlich, Der Philosoph im Museum. Die Ausstellung »Les Immatériaux« von Jean François Lyotard, transcript, 2008, 264 pp. Introduction. (German)

• Francesca Gallo, Les Immatériaux. Un percorso di Jean-François Lyotard nell'arte contemporanea, Rome: Aracne, 2008. Introduction. (Italian)

• Nathalie Heinich, "Les Immatériaux Revisited: Innovation in Innovations", Tate Papers 12: "Landmark Exhibitions", London: Tate, 1 Oct 2009.

• Antony Hudek, "From Over- to Sub-Exposure: The Anamnesis of Les Immatériaux", Tate Papers 12: "Landmark Exhibitions", London: Tate, 1 Oct 2009.

• John Rajchman, "Les Immatériaux or How to Construct the History of Exhibitions", Tate Papers 12: "Landmark Exhibitions", London: Tate, 1 Oct 2009.

• Anthony Hudek, Antonia Wunderlich, "Between Tomorrow and Yesterday: charting Les Immatériaux as technoscientific event". Lecture. Abstract.

• Jean-Louis Déotte, "Le paradoxe des Immatériaux: entre répulsion et fascination", Cités 45, 2011, pp 59-67. (French)

• Jean-Louis Déotte, "Les Immatériaux de Lyotard (1985): un programme figural", Appareil 10, 2012. (French)

• Marta Hernandez, "Les Immatériaux", Appareil 10, 2012. (French)

• Francesca Gallo, "Ce n’est pas une exposition, mais une œuvre d’art. L’exemple des Immatériaux de Jean-François Lyotard", Appareil 10, 2012. (French)

• Kiff Bamford, "Les Immatériaux: What is Lyotard’s Attitude to the Body?", ch. 3 in Bamford, Lyotard and the 'Figural' in Performance, Art and Writing, London: Bloomsbury, 2014.

• Daniel Birnbaum, Sven-Olov Wallenstein, "Figuring the Matrix: Lyotard’s Les Immatériaux, 1985", in Place and Displacement: Exhibiting Architecture, eds. Thordis Arrhenius, et al., Lars Müller, 2014.

• Jérôme Glicenstein, "Les Immatériaux: exposition, œuvre, événement", in Lyotard et les arts, eds. Françoise Coblence and Michel Enaudeau, Klincksieck, 2014. (French)

• Yuk Hui, Andreas Broeckmann (eds.), 30 Years after Les Immatériaux: Art, Science and Theory, Lüneburg: Meson Press, 2015.

• Ellef Prestsæter, "Man as Interface", Kunstkritikk, 4 Mar 2016.
  • "Mennesket som grensesnitt", Kunstkritikk, 4 Mar 2016. (Norwegian)

• Daniel Birnbaum, Sven-Olov Wallenstein, "Spatial Thought", e-flux Architecture: "Superhumanity", 7 Nov 2016.

• Andreas Broeckmann, “Revisiting the Network of “Les Immateriaux“. The Exhibition as Manifestation and Interdisciplinary Research Platform”, in Museum and Archive on the Move. Changing Cultural Institutions in the Digital Era, ed. Oliver Grau, Berlin: de Gruyter, 2017, pp 234-247.

• Dolorès Lyotard (Rogozinski), "On the Development of the Texts for the Les Immatériaux Soundtrack / Sur le développement du texte pour la bande-son des Immatériaux", ed. Andreas Broeckmann, trans. Robin Mackay, Les Immatériaux Research, Working Paper No. 2, Jul 2019, 13 pp. [5] (French)/(English)

• Antony Hudek, "Interview with Philippe Délis, 27 April 2001", Les Immatériaux Research, Working Paper No. 3, Oct 2019, 16 pp. The interview first appeared as an appendix to Antony Hudek, "Museum Tremens or the Mausoleum without Walls: Working through Les Immatériauxat the Centre Pompidou in 1985" (Master's thesis), London: Courtauld Institute, 2001. [6] (French)/(English)

• Andreas Broeckmann, "Sounding Immaterial. Sound and Listening in the Exhibition Les Immatériaux (Paris, 1985)", Les Immatériaux Research, Working Paper No. 4, Apr 2020, 9 pp. [7]

• Andreas Broeckmann, Marie Vicet (eds.), "Chronology of Les Immatériaux" (version 2), Les Immatériaux Research, Working Paper No. 1, Jul 2020, 62 pp. [8]

• Daniel Birnbaum, Sven-Olov Wallenstein, Spacing Philosophy: Lyotard and the Idea of the Exhibition, Berlin: Sternberg Press, 2019. Review: Broeckmann (Springerin).

• Andreas Broeckmann, "The Pre-History of Les Immatériaux in 1979-1981", Les Immatériaux Research, Working Paper No. 5, Sep 2020, 18 pp. [9]

• Lyotard’s Interviews on Les Immatériaux, edited by Andreas Broeckmann and Sergio Meijide Casas, Les Immatériaux Research, Working Paper No. 11, July 2024, 153 pp.

• more

Links

• Les Immatériaux Research, ed. Andreas Broeckmann, 2019 ff.

• Les Immatériaux research platform at Centre Pompidou, a comprehensive "Instrument de Recherche", through which the scans of hundreds of archive documents and photographs can be accessed online.

• Les Immatériaux: A Virtual Exhibition, virtual 3D recontruction of the exhibition, realised in the context of the project Beyond Matter, ZKM & Centre Pompidou, 2019-2023.

• Les Immatériaux on MediaArtNet (German)

• Video edited by Christophe Bargues and Jean-Paul Fargier, 1985, for the exhibition site "corps chanté", 17 min excerpt of 33 min.

• Une émission de radio sur Les Immatériaux, France culture, « Peinture fraîche », vendredi 6 février 2009 (additional info about this radio programme, in French)

• 30 Years after Les Immatériaux: Science, Art, and Theory, symposium at Leuphana University of Lüneburg, 2014; organised by Andreas Broeckmann and Yuk Hui.

• Les Immatériaux: Towards the Virtual with Jean-Francois Lyotard, Courtauld Institute of Art, London, 27-28 Mar 2015.

• Wikipedia-FR

	Art exhibitions and events
Second Spring Exhibition of OBMOKhU (Moscow, 1920-21), Congress of International Progressive Artists (Düsseldorf, 1922), Congress of the Constructivists and Dadaists (Weimar, 1922), First Russian Art Exhibition (Berlin, 1922), New Art Exhibition (Vilnius, 1923), Zenit Exhibition (Belgrade, 1924), Contimporanul Exhibition (Bucharest, 1924), Machine-Age Exposition (New York, 1927), a.r. International Collection of Modern Art (Łódź, 1931), New Tendencies (Zagreb, 1961-73), The Responsive Eye (New York, 1965), 9 Evenings: Theatre and Engineering (New York, 1966), Cybernetic Serendipity (London, 1968), Live In Your Head: When Attitudes Become Form (Bern, 1969), Information (New York, 1970), Software - Information Technology: Its New Meaning for Art (New York, 1970), Documenta 5 (Kassel, 1972), Pictures (New York, 1977), Biennial of Dissent (Venice, 1977), Les Immatériaux (Paris, 1985), Magiciens de la Terre (Paris, 1989), Hybrid Workspace (Kassel, 1997)