Richard King (ed.): Art in Turmoil: The Chinese Cultural Revolution, 1966-76 (2010)

The Cultural Revolution was a massive social and political upheaval resulting from a battle for supremacy within the ruling Chinese Communist Party, set in motion by the party’s chairman Mao Zedong. It was also a time of both brutal iconoclasm and radical experimentation in the arts, the effects of which still resonate today.

Forty years after the Cultural Revolution, Art in Turmoil revisits the visual and performing arts of the period — the paintings, propaganda posters, political cartoons, sculpture, folk arts, private sketchbooks, opera, and ballet. Probing deeply, it examines what these vibrant, militant, often gaudy images meant to artists, their patrons, and their audiences at the time, and what they mean now, both in their original forms and as revolutionary icons reworked for a new market-oriented age.

Chapters by scholars of Chinese history and art and by artists whose careers were shaped by the Cultural Revolution decode the rhetoric of China’s turbulent decade. The many illustrations in the book, some familiar and some never seen before, also offer new insights into works that have transcended their times.

Edited with Ralph Croizier, Shengtian Zheng, and Scott Watson
Publisher UBC Press, Vancouver/Toronto, 2010
Contemporary Chinese Studies series
ISBN 0774815426, 9780774815420
282 pages

review (Stefan R. Landsberger, The China Beat)

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Akin Adesokan: Postcolonial Artists and Global Aesthetics (2011)

“What happens when social and political processes such as globalization shape cultural production? Drawing on a range of writers and filmmakers from Africa and elsewhere, Akin Adesokan explores the forces at work in the production and circulation of culture in a globalized world. He tackles problems such as artistic representation in the era of decolonization, the uneven development of aesthetics across the world, and the impact of location and commodity culture on genres, with a distinctive approach that exposes the global processes transforming cultural forms.”

Publisher Indiana University Press, 2011
African Expressive Cultures series
ISBN 0253356792, 9780253356796
230 pages

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PDF (updated on 2021-1-28)

Juan Carlos Romero: Cartografías del cuerpo, asperezas de la palabra, catalogue (2009) [Spanish]

A catalogue of an exhibition curated by Fernando Davis, held in Buenos Aires in September-November 2009.

“La producción de Juan Carlos Romero se inscribe en zonas de intervención diversas y superpuestas: grabador y performer, poeta visual y artista-correo, editor de revistas experimentales y otras publicaciones autogestionadas, archivista y organizador de exposiciones, artista grupal, docente y militante. Desde posicionamientos múltiples y simultáneos, Romero trama un complejo dispositivo crítico cuyo irregular despliegue desarma la integración retrospectiva de su obra en un relato coherente y unitario.

En las estrategias poético-políticas que activa, la producción de Romero cruza diferentes problemáticas. La puesta en cuestión del grabado en sus fundamentos conceptuales y técnicos y la opción de la imagen múltiple como dispositivo político en la transformación de los modos de vida. La intervención en espacios alternativos a los circuitos artísticos institucionales y la búsqueda de una mayor participación del espectador. Las interferencias mutuas entre grabado artístico, imagen mediática y gráfica popular. La palabra como registro opaco, abierto a turbulencias de la significación que desorganizan los pactos de sentido hegemónicos fijados por la “transparencia” neoliberal. La incorporación del cuerpo como territorio de inscripción de las relaciones (conflictivas) de poder que reglamentan el orden individual y social.

La exposición 1. Juan Carlos Romero. Cartografías del cuerpo, asperezas de la palabra interpela estos problemas en un conjunto de obras que abarca más de cuarenta años (1966-2009) de la producción del artista. Cuerpo y palabra constituyen las dos dimensiones que la exposición tensiona en los trayectos cruzados que diagrama al interrogar la densidad conflictual de esta serie de obras. Desde esta perspectiva, no se trata de presentar un recorrido exhaustivo y acabado de la obra de Romero. En el recorte conscientemente parcial que propone como apuesta interpretativa, esta muestra no pretende fijar un relato, sino, por el contrario, hacer explícitas las tensiones y derivas, las fricciones e interferencias que dicho cuerpo de producción activa en la potencia crítica de sus accidentes y porosidades, para, lejos de clausurar su espesor disruptivo en la “llamada al orden” de su ordenamiento retrospectivo, abrirlo a los desfases e intermitencias de sentido que lo animan.

En este marco, la exposición busca incidir críticamente en otros dos debates. Por un lado, el referido a las problemáticas relaciones entre práctica artística y política. En una dirección que se aparta de su reducción como ámbitos mutuamente excluyentes –solo conciliables en tanto hay un afuera-del-arte que reclama su “politización”-, esta muestra propone pensar la relación arte / política en el territorio movedizo en el que ambas dimensiones se interpelan de manera recíproca.” (Fernando Davis)

Publisher Espacio de Arte Fundacion OSDE, Buenos Aires, 2009
64 pages

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