Dolores L Augustine: Red Prometheus: Engineering and Dictatorship in East Germany, 1945-1990 (2007)
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“In Cold War-era East Germany, the German tradition of science-based technology merged with a socialist system that made technological progress central to its ideology. Technology became an important part of East German socialist identity—crucial to how Communists saw their system and how citizens saw their state. In Red Prometheus, Dolores Augustine examines the relationship between a dictatorial system and the scientific and engineering communities in East Germany from the end of the Second World War through the 1980s.
Drawing on newly opened archives and extensive interviews, and including many illlustrations and photographs that have never before been published, Augustine looks in detail at individual scientists’ interactions with the East German system, examining the effectiveness of their resistance against the party’s totalitarian impulses. She explains why many German scientists and engineers who were deported to the Soviet Union after World War II returned to East Germany rather than defecting to the capitalist West, traces scientists’ attempts to hold on to some aspects of professional autonomy, and describes challenges to their professional identity on the factory floor. Augustine examines the quality of science and technology produced under Communist rule, looking at failed research projects and clashing cultures of innovation. She looks at technological myth-building in science fiction and propaganda. She explores individual career strategies, including the role played by gender in high-tech professions, and the ways that both enterprises and individuals responded to increasing state and party control of research during the 1980s. We cannot understand the economic choices made by East Germany, Augustine argues, unless we understand the cultural values reflected in the East German belief in technology as indispensable to progress and industrial development.”
Publisher MIT Press, 2007
Transformations: Studies in the History of Science and Technology series
ISBN 0262012367, 9780262012362
381 pages
Tobias Conradi, Heike Derwanz, Florian Muhle (eds.): Strukturentstehung durch Verflechtung: Akteur-Netzwerk-Theorie(n) und Automatismen (2011) [German]
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“Die Akteur-Netzwerk-Theorie stellt mit ihrem Anliegen, die Verflechtungen zwischen Natur, Kultur, Gesellschaft und Technik strikt empirisch zu erforschen, eine Herausforderung für die Sozial- und Kulturwissenschaften dar. Dieser Herausforderung widmet sich der Band aus einer interdisziplinären Perspektive. Ein Hauptinteresse gilt der Frage, wie mit der Akteur-Netzwerk-Theorie die Entstehung ungeplanter Strukturen untersucht werden kann.
Nach einem einleitenden Text von John Law wird eine kritische Diskussion über die überraschende Handlungsfähigkeit nicht-menschlicher Akteure, die Verteilung von Macht in Netzwerken sowie mögliche Akzentverschiebungen und theoretische Anschlüsse an die ANT entfaltet. Die Beiträge gehen dabei der Handlungsmächtigkeit von Viren, Problemen des Regierens nach Hurrikan Katrina oder der Frage einer nicht-modernen Geschichte moderner Medien nach.”
Publisher Wilhelm Fink, Munich, 2011
ISBN 3770552202, 9783770552207
341 pages
Maik Bierwirth, Oliver Leistert, Renate Wieser (eds.): Ungeplante Strukturen: Tausch und Zirkulation (2010) [German]
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“Durch Tausch, Zirkulation und Verhandlung entstehen Strukturen, die weder geplant noch vorhergesagt werden können. Hierbei spielt eine Vielzahl von Akteuren, Ereignissen und Orten zusammen, und dennoch mündet solches heterogene, verteilte Handeln in neue Institutionen, Werthierarchien, technische Entwicklungen oder Machtkonstellationen.
Der medien- und kulturwissenschaftliche Sammelband zeichnet Spuren dieser schwer erkennbaren Abläufe nach: Die kollektive Entwicklung der Wikipedia, der wechselseitige Austausch zwischen Mäzenin und Autor, oder die diskursive Produktion nationaler Stereotype sind drei der Themen, die in Hinblick auf diese Problemstellung untersucht werden. Die Beiträge zeigen unterschiedliche Zugänge zur Rekonstruktion ungeplanter Prozesse.”
Publisher Wilhelm Fink, Munich, 2010
Automatismen series
ISBN 9783770549887
256 pages