Vilém Flusser: Zwiegespräche: Interviews 1967-1991 (1996) [German]

Vilém Flusser war ein hinreißender Redner und enthusiastischer Gesprächspartner. Eine Sammlung seiner Interviews gewährt insofern einen trefflichen Einblick in sein verzweigtes philosophisches Denken – ein Denken, das über den in den 80er Jahren vorherrschend gewesenen Medien- und Kommunikationsansatz weit hinausreicht und Vilém Flusser als universalen Kritiker unserer Kultur vorstellt.

Editor Klaus Sander
Publisher European Photography, Göttingen, 1996
Volume 9 of Edition Flusser
ISBN 3923283385, 9783923283385
255 pages

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Edmund Carpenter, Marshall McLuhan (eds.): Explorations in Communication: An Anthology (1960)

“This book explores the form and dynamics of communication to discover how it works – how human beings exchange feelings, facts, fancy. What makes words, sentences and grammars meaningful? What is the difference between the private world of reading and the instant “togetherness” of television audiences? How does the inner structure of communication vary from society to society?

These essays by world-famed scholars and artists cover the whole range of communications media — from skin touch to voice inflection, from newsprint to electronic devices, from primitive grammars to films. Here we step outside the various media by examining one through another. Print is seen from the perspective of electronics; television is analyzed through print — and thus literacy’s role in shaping man is brought into sharp new focus.

The contemporary revolution in the packaging and distribution of ideas and feelings makes a new view of communication imperative. To give voice to such views, the journal Explorations was begun in Toronto in 1953, financed by the Ford Foundation and the Toronto Telegram. From the start, the magazine won high praise from the academic world. The articles in this book, all of which appeared in Explorations, represent some of the most original research now in print on problems that will confront us for many years to come.” (from front flap)

With contributions by Ray L. Birdwhistell, Edmund Carpenter, H. J. Chaytor, Lawrence K. Frank, Northrop Frye, Arthur Gibson, Sigfried Giedion, Stephen Gilman, Robert Graves, Stanley Edgar Hyman, Dorothy Lee, Fernand Léger, Marshall McLuhan, David Riesman, W. R. Rodgers, Gilbert Seldes, Jean Shepherd, Daisetz T. Suzuki, Jacqueline Tyrwhitt.

Publisher Beacon Press, Boston, 1960
Issue 218 of Beacon series in Contemporary Communications
210 pages
via Archive.org

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Geert Lovink, Miriam Rasch (eds.): Unlike Us Reader: Social Media Monopolies and Their Alternatives (2013)

The Unlike Us Reader offers a critical examination of social media, bringing together theoretical essays, personal discussions, and artistic manifestos. How can we understand the social media we use everyday, or consciously choose not to use? We know very well that monopolies control social media, but what are the alternatives? While Facebook continues to increase its user population and combines loose privacy restrictions with control over data, many researchers, programmers, and activists turn towards designing a decentralized future. Through understanding the big networks from within, be it by philosophy or art, new perspectives emerge.

Unlike Us is a research network of artists, designers, scholars, activists, and programmers, with the aim to combine a critique of the dominant social media platforms with work on ‘alternatives in social media’, through workshops, conferences, online dialogues, and publications. Everyone is invited to be a part of the public discussion on how we want to shape the network architectures and the future of social networks we are using so intensely.

Contributors: Solon Barocas, Caroline Bassett, Tatiana Bazzichelli, David Beer, David M. Berry, Mercedes Bunz, Florencio Cabello, Paolo Cirio, Joan Donovan, Louis Doulas, Leighton Evans, Marta G. Franco, Robert W. Gehl, Seda Gürses, Alexandra Haché, Harry Halpin, Mariann Hardey, Pavlos Hatzopoulos, Yuk Hui, Ippolita, Nathan Jurgenson, Nelli Kambouri, Jenny Kennedy, Ganaele Langlois, Simona Lodi, Alessandro Ludovico, Tiziana Mancinelli, Andrew McNicol, Andrea Miconi, Arvind Narayanan, Wyatt Niehaus, Korinna Patelis, PJ Rey, Sebastian Sevignani, Bernard Stiegler, Marc Stumpel, Tiziana Terranova, Vincent Toubiana, Brad Troemel, Lonneke van der Velden, Martin Warnke and D.E. Wittkower.

Publisher Institute of Network Cultures, Amsterdam, February 2013
INC Reader #3
Creative Commons BY-NC-SA 3.0 Unported License
ISBN 9789081857529
386 pages
via Anne Helmond

book trailer
research network
next conference (22-23 March 2013, Amsterdam)
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Slavko Kacunko: Closed Circuit Videoinstallationen: Ein Leitfaden zur Geschichte und Theorie der Medienkunst (2004) [German]

Die Publikation setzt sich mit der Möglichkeit einer fundierten und transdisziplinär legitimierten Geschichte und Theorie der Medienkunst auseinander. In ihrem Mittelpunkt steht eine historisch-geographische Vorstellung von ca. 1100 Medieninstallationen aus vergangenen vier Jahrzehnten. Die auf diesem Weg dokumentierte Arbeit von 650 KünstlerInnen ist das faktische Fundament der vorgelegten Studie. Ihr lexikalisch angelegter Ansatz baute auf einer systematischen Untersuchung des Materials auf und ihr erklärtes Ziel war die historische Präzision unter Einhaltung der Transparenz von Bezugsquellen.
Das Buch fungiert als unverzichtbare Bestandteile einer Einheit, die einen wesentlichen Baustein für die künftige Medienkunstgeschichte und -Theorie darstellt.

Publisher Logos Verlag, Berlin, 2004
ISBN 3832506004
1062 pages
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review (Britt Schlehahn, Sehepunkte, in German)
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Bernhard Siegert: Passagiere und Papiere: Schreibakte Auf der Schwelle Zwischen Spanien und Amerika (2006) [German]

Passagiere und Papiere ist ein Buch über eine vergessene Urszene der Moderne. In den bürokratischen Ritualen der Narrativierung und Verschriftlichung, durch die all jene infamen Menschen in den Status von legalen Personen initiiert wurden, die an Bord eines Schiffes nach Amerika gehen wollten, wird nicht nur das moderne Untertanensubjekt erfunden, sondern wird auch die Maske zum Träger der Person und Wirklichkeit unlösbar gebunden an ihre papierene Repräsentation. Der Krieg der spanischen Krone gegen die eigene Bevölkerung im 16. Jahrhundert, gegen konvertierte Juden und Mauren, aber auch gegen Arme und Vagabunden, produziert an der Schwelle zur Neuen Welt eine immense kleine Literatur: Ausreiseanträge, Verhörsprotokolle, Zeugenaussagen, Passagierlisten. Von 1535 an durfte niemand mehr in Sevilla ein Schiff besteigen, der nicht vorher in schriftlicher Form vor einem Richter schriftliche Zeugnisse von seiner Identität, seiner Herkunft, seinem anständigen Leben, seinen Narben und Malen erbracht hatte. Das Indienhaus, die “Casa de la Contratación”, wurde so zu einem der ersten Orte in Europa, wo das Beschrieben- und Ezähltwerden aufhörte, ein Privileg der Mächtigen zu sein, und anfing, ein Mittel der Überwachung und der Kontrolle zu werden. Bernhard Siegert rekonstruiert anhand bisher kaum erforschter Quellen aus dem Archivo General de Indias in Sevilla die Rituale und Prozeduren der Legitimation, der Narrativierung, der Registrierung und der Fiktionalisierung, die all jene durchlaufen mußten, die im 16. Jahrhundert an Bord eines der Schiffe nach Amerika gehen wollten. Auf der anderen Seite des Ozeans schließlich verzahnen sich die Passagierlisten mit Einwohnerverzeichnissen und Siedlungstopographien. Das Seßhaftmachen der Passagiere bringt rasterförmige Register und registerförmige Raster ins Spiel, die das “Am-Platz-Sein” von Menschen an ein “Am-Platz-Sein” von Lettern binden.

Publisher Wilhelm Fink Verlag, Munich, 2006
ISBN 377054224X, 9783770542246
176 pages

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Erkki Huhtamo, Jussi Parikka (eds.): Media Archaeology: Approaches, Applications, and Implications (2011)

This book introduces an archaeological approach to the study of media – one that sifts through the evidence to learn how media were written about, used, designed, preserved, and sometimes discarded. Edited by Erkki Huhtamo and Jussi Parikka, with contributions from internationally prominent scholars from Europe, North America, and Japan, the essays help us understand how the media that predate today’s interactive, digital forms were in their time contested, adopted and embedded in the everyday. Providing a broad overview of the many historical and theoretical facets of Media Archaeology as an emerging field, the book encourages discussion by presenting a full range of different voices. By revisiting ‘old’ or even ‘dead’ media, it provides a richer horizon for understanding ‘new’ media in their complex and often contradictory roles in contemporary society and culture.

Publisher University of California Press, 2011
ISBN 0520262743, 9780520262744
356 pages

review (Simone Natale, Canadian Journal of Communication)

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Media archaeology at Monoskop wiki

Alexander R. Galloway: The Interface Effect (2012)

Interfaces are back, or perhaps they never left. The familiar Socratic conceit from the Phaedrus, of communication as the process of writing directly on the soul of the other, has returned to center stage in today’s discussions of culture and media. Indeed Western thought has long construed media as a grand choice between two kinds of interfaces. Following the optimistic path, media seamlessly interface self and other in a transparent and immediate connection. But, following the pessimistic path, media are the obstacles to direct communion, disintegrating self and other into misunderstanding and contradiction. In other words, media interfaces are either clear or complicated, either beautiful or deceptive, either already known or endlessly interpretable.

Recognizing the limits of either path, Galloway charts an alternative course by considering the interface as an autonomous zone of aesthetic activity, guided by its own logic and its own ends: the interface effect. Rather than praising user-friendly interfaces that work well, or castigating those that work poorly, this book considers the unworkable nature of all interfaces, from windows and doors to screens and keyboards. Considered allegorically, such thresholds do not so much tell the story of their own operations but beckon outward into the realm of social and political life, and in so doing ask a question to which the political interpretation of interfaces is the only coherent answer.

Grounded in philosophy and cultural theory and driven by close readings of video games, software, television, painting, and other images, Galloway seeks to explain the logic of digital culture through an analysis of its most emblematic and ubiquitous manifestation – the interface.

Publisher Polity, 2012
ISBN 0745662528, 9780745662527
170 pages

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